Årsager til demens

Der kan være mange årsager til demens – sygdomme, arv m.m. – men kun sjældent kan man påvise den direkte årsag til, at en person får demens.

Noget tyder på, at lidelser som forhøjet blodtryk, for højt kolesterol, sukkersyge og depression kan øge risikoen for demens. I sjældne tilfælde er der tale om en arvelig lidelse. Alligevel ses en øget risiko for at udvikle sygdommen, hvis flere i ens nærmeste familie også har demens.

 

Alzheimers sygdom

Alzheimers sygdom er den hyppigste årsag til demens.

Som med andre former for demens kommer Alzheimers sygdom langsomt snigende og rammer i første omgang hukommelsen. Årsagen er en langsom nedbrydning af nervecellerne i hjernevævet. Efterhånden som nervecellerne nedbrydes ses også en mangel på signalstoffer i hjernen.

 

Demens ved Parkinsons sygdom

Personer med Parkinsons sygdom kan udvikle demens.

Symptomerne opstår som regel først i ældre alder, eller når man har haft Parkinsons sygdom i mere end 10-15 år. Symptomerne er anderledes end ved Alzheimers sygdom. I første omgang forringes evnen til at planlægge og strukturere. Senere i forløbet vil det almene tempo og initiativ nedsættes som følge af demens. Til gengæld vil både ens personlighed og sociale adfærd ikke ændres før sent i forløbet, og personen har også et indblik i og forståelse for sygdomsforløbet. Evnen til at koncentrere sig og udføre daglige gøremål vil forringes, og personen vil begynde at tabe tråden i længere samtaler. Sent i forløbet vil en del personer med Parkinsons sygdom få hallucinationer og depressioner.

 

Lewy body demens

Lewy body demens er en demenssygdom, der opstår relativt akut og skrider hurtigere frem end andre former for demens.

Det vurderes, at 10-20 % af personer med demens har Lewy body demens. Betegnelsen Lewy body kommer af, at personen har nogle legemer ophobet i hjernebarken og hjernestammen (legeme = body, opkaldt efter F. H. Lewy). Personen kan i perioder fungere helt normalt, men vil i andre perioder lide under både hukommelsessvigt og manglende evne til at koncentrere sig. Ofte vil personer med Lewy body demens også lide af synshallucinationer evt. se skikkelser – mennesker eller dyr, der ikke er til stede. Som ved demens i forbindelse med Parkinsons sygdom vil patienten opleve stivhed i muskler, rystelser og nedsat tempo.

 

Fronto-temporal demens

Årsagen til fronto-temporal demens sidder i den forreste del af hjernen.

Symptomerne er anderledes end for de øvrige demenssygdomme og er kendetegnet ved uhæmmet opførsel og manglende forståelse for og indsigt i sygdommen. Senere i forløbet mister personen evnen til at tage initiativ og den sociale adfærd ændres, så det bliver vanskeligt at være sammen med andre mennesker. De sproglige færdigheder forringes, så man glemmer ord og formuleringer, ligesom hukommelsen også begynder at svigte. Modsat andre former for demens kan personen langt i forløbet både gå og orientere sig. Personer med Fronto-temporal demens kræver megen pleje og omsorg og har behov for meget struktur i dagligdagen.  

 

 

Hvad er demens?

Symptomer

Diagnose

Behandling

 

 

Læs mere på Alzheimer.dk
Alzheimerforeningen er en medlemsorganisation, der har til formål at sikre bedre vilkår for demente og deres pårørende. Foreningen rådgiver, informerer og støtter forskning i demenssygdomme.

Læs mere om demens på Ældre Sagens hjemmeside
Frivillige i Ældre Sagen tilbyder demensaflastning og demensaktiviteter.

 

Opdateret 13 August, 2010

Tilbage til toppen